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現在、コンピューターで映像を視聴する場合、主にAdobe Flash、Microsoft WMV、Apple Quick Time、Oggなどが使われているのだろう。

インターネットではYoutubeで使用されているFlashが、Linuxを含むすべてのプラットフォームで視聴でき守備範囲が広い。しかし、FlashはApple(Macromedia)のプロプライエタリな技術製品である。かなり広範囲で使用されているが、例えばAppleのiPhone, iPadのSafariがそれをサポートしないなど、ベンダー間での軋轢がちらほら見える。

AdobeのCTOがFlash擁護　「HTML5があればFlashは不要」論に反論(ITMedia):
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1002/03/news057.html

FlashはWindowsと同様、非常に多くのユーザーに使用されているがプロプライエタリでありオープンではないため「スタンダード」とは呼ばれず「よく使われている技術」の一つである。

私がWindowsを使う状況の一つは、映画や動画、音楽を視聴するためだが、それは、配布されているコンテンツのフォーマットがWMVやQuick TimeやMP3だからであり、それ以外のコンピューティングは主にLinuxを使用する。Linuxはメディアのハンドリングが弱いが、それはコンテンツのフォーマットがプロプライエタリであり、Linuxのコミュニティは基本的にそういった独占的な技術を使わない。

最近、Linuxを使いながら、机の脇にiPhoneを置いて作業をするようになったが、音楽を同期できないという致命的な点（つまりiTunesが必要で、MacかWindowsが必要だということだが）を除くと、案外心地よい環境である。最近発表されたiPadはどのような環境と経験を提供するのは定かではないが、おもしろい状況が生まれるような気がする。つまり、現在、あらゆる「知的活動」や「欲望」をすべて1つのコンピューターに詰め込もうとしているが、これをいくつかに分けたようなユーザー経験のデザインはおもしろそうなのである。これは、また、別の機会に考えたいと思う。

NHKオンデマンド、というサイトがある。
今年、4月からWMVからFlashに切り替えることになったようである。これは、大歓迎である。NHKの判断は適切だと感じる。世の中、まだまだ捨てたものじゃない。これで、Linuxでも視聴できるようになり、例えば、安価なOS抜きのPCを調達し、運良くLinuxとFlashがインストールできれば受像機にすることができる。（ノートパソコンやネットブックはOS抜きのモデルはほとんど見当たらないだろうが、その問題は少し置いておく）

月額945円で、ちょっと高いように感じるが、番組の質が落ちないのであれば、近い将来、テレビでみる人よりもネットを通じて見る人のほうが増えるかもしれない。過去のアーカイブを含め見たい番組はたくさんある。
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0912/04/news075.html

NHKオンデマンドのFlash化は、とても良い感じだが、世界はさらに進化を遂げている。

HTML5がVIDEOとAUDIOタグをサポートした。そして、Apple Safari, Google Chrome, Firefoxがこれらを実装し始めている。つまり、特殊なアプリケーションなしにビデオや音楽をブラウザだけで再生できるようになるのである。コンテンツを作る側の創作のバリエーションも飛躍的に高くなるはずであり、革新的だ。

つまり、Flashのプラグインなしにコンピューターにブラウザさえあれば、ネット上のメディアに即座にアクセスでき、また、逆に提供する側は視聴者に特別な要件を課さずにコンテンツを提供できるようになるはずだ、が、そうは問屋が卸さないようである。

YouTube が HTML5 デモを公表 - ただし FireFox 3.6 では利用不可 (infoQ):
http://www.infoq.com/jp/news/2010/01/youtube-html5

YoutubeがHTML5とH.264というコーデックを実験的に取り入れ始めた。

http://www.youtube.com/html5 このHTML5でFlashのプラグインなしに動画を視聴できるようになりそうだが、今度は、「コーデック」の問題がでてきた。 YoutubeはFlashに加えHTML5 + H.264コーデックでコンテンツを提供し始めている。 H.264はMPEG LAという会社がライセンスを持っているコーデックのようで、使用する場合ライセンス料が発生する。 http://av.watch.impress.co.jp/docs/20031118/mpegla.htm そのため、Firefox3.6ではこのコーデックをサポートしておらず、結果、Youtubeの動画はFlashなしには見れない状況。OggはサポートしているがYoutubeではOggでの動画の提供はされない模様である。 Chrome（Linux版もリリースされていた)とSafariはH.264をサポートしているのでHTML5だけで視聴できる。（ビデオが終わった後の関連画像のリンクが表示されない) オープンな技術という観点では、H.264コーデックがボトルネックになっているようである。Oggが広まればよいように思うのだが、Appleが拒否していることと、Youtubeでは圧縮率からくる帯域の問題上使えないと判断しているようだ。 いずれにしても、ちょっとづつ、技術的なベースが整いつつあり、よい方向に動いていることは間違いないだろう。現在、Flashに依存しすぎているように感じられる。 テレビとマスメディア、コンピューターとインターネット、卓越したコンピューターデバイスはどのように融合していくのだろうか。今私たちは、その変化の只中にいると思う。